Cultura que transforma: arte, creatividad y territorio como motor de cambio
Por: María Sofía Muratore
BAJADA: La cultura como espacio de construcción colectiva, como motor de sensibilidad y como fuerza que une identidad, creatividad y territorio. Una mirada sobre el rol del arte en la transformación social y las voces que acompañan ese proceso desde distintos ámbitos.
La cultura como cimiento del desarrollo
La cultura sostiene la vida colectiva. No es un accesorio ni un privilegio: es el tejido simbólico que permite que una sociedad se reconozca, se organice y proyecte su futuro. El geógrafo Yi-Fu Tuan, autor de Space and Place publicado en 1977, señaló que un espacio se convierte en lugar cuando está cargado de significado y experiencias compartidas. Cuando ese lazo se debilita, aparece lo que el geógrafo Edward Relph definió como “pérdida de lugar” en su obra de 1976: territorios sin identidad, donde la vida se vuelve puro tránsito.
En América Latina, la cultura también es motor económico: genera empleo, activa sectores creativos y revitaliza barrios. Pero su valor más profundo se manifiesta en la vida ciudadana. Una comunidad sin cultura es una comunidad sin conversación colectiva, sin capacidad de construir horizontes comunes.
Josefina Piacenza, Coordinadora de Prensa y Comunicación en Pinta —una plataforma internacional que promueve el arte contemporáneo iberoamericano a través de ferias y programas culturales en distintas ciudades de la región— sostiene que la cultura es una conversación viva, un entramado de verdades compartidas donde una comunidad se reconoce y se proyecta. La circulación de arte y saberes —explica— habilita nuevas miradas y consolida redes que fortalecen las escenas locales y regionales.
Sensibilizar para transformar lo que duele
Las transformaciones profundas no comienzan en la razón, sino en la sensibilidad. El arte conmueve, sorprende, incomoda y abre preguntas. Al hacerlo, habilita la reflexión y el cambio. “La sensibilidad es el primer paso hacia cualquier transformación real”, afirma Piacenza. Una obra puede transformar un dato en urgencia, una imagen en conciencia, una experiencia individual en responsabilidad colectiva.
Ana Saint Jean, Responsable de Desarrollo en Malba —Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, una de las instituciones culturales más importantes de la región— explica que la cultura opera en múltiples dimensiones a la vez: “La cultura activa la percepción, las emociones, la memoria y el cuerpo”. Una experiencia artística puede dejar una pregunta abierta que continúe trabajando en nosotros mucho después del recorrido por una sala o una intervención urbana.
Para María Sánchez, asesora en Diseño Estratégico para empresas y organismos gubernamentales, y quien dirigió la carrera Diseño en la Universidad Austral, describe: “Sensibilizar significa volver a sentir en común: reconectar con lo que nos importa”. Esa construcción compartida de sentido es una de las bases más potentes para la participación social.
Infancias y juventudes: habitar la cultura para reconocer el territorio
La relación entre cultura y territorio comienza desde la infancia. Los niños y jóvenes necesitan sentir que forman parte de los espacios que habitan, que pueden intervenirlos, imaginar algo en ellos y dejar una marca propia. Saint Jean señala que si no hay participación real, no hay apropiación”.
La cultura debe dejar de ser observada a distancia para convertirse en un espacio de co-construcción. Un mural pintado de manera colectiva, una muestra escolar, un taller en un centro comunitario o una propuesta artística en la plaza pueden generar vínculos duraderos con el entorno. Esos momentos aportan pertenencia y fortalecen la noción de comunidad.
Sánchez sostiene que lo cultural se vuelve transformador cuando es vivido, no explicado. La experiencia directa permite el arraigo, habilita la expresión y consolida la identidad colectiva. Las comunidades que abren estos caminos a sus infancias y juventudes están construyendo condiciones para una participación más sólida en el futuro.
Creatividad: un motor para imaginar nuevas formas de vida
La creatividad es una capacidad social indispensable. En un mundo que enfrenta desafíos urgentes —crisis climática, desigualdad, degradación ambiental, tensiones sociales— es necesario imaginar respuestas nuevas, capaces de articular diversos saberes y sensibilidades. Y ese proceso creativo solo puede surgir en entornos que habilitan la experimentación.
“La creatividad no se decreta: se habilita”, afirma Sánchez. Los espacios culturales y educativos tienen un rol central en generar condiciones para ello: accesibilidad, diversidad de lenguajes, oportunidades para explorar y equivocarse, diálogo entre disciplinas y apertura hacia lo comunitario.
El pensamiento regenerativo, impulsado por el diseñador y educador Daniel Christian Wahl, quien en 2016 publicó Designing Regenerative Cultures, una de las obras de referencia en la materia, propone un modelo de desarrollo que no se limita a sostener lo existente, sino que busca reconstruir los vínculos entre comunidad, territorio y ecosistemas. La creatividad, entendida como herramienta colectiva, permite imaginar formas de vida que respondan a esa necesidad.
El arte y la cultura ofrecen un terreno fecundo para ensayar ideas, incorporar otras miradas y dar forma a soluciones que, de otro modo, no podrían surgir.
Arte, identidad y vocación de lugar
El arte tiene un rol decisivo en la construcción de identidad. Permite que una comunidad se mire a sí misma, reconozca aquello que la constituye y pueda reinterpretarlo en el presente. “El arte da forma a las experiencias colectivas y construye memoria”, afirma Saint Jean. La memoria cultural sostiene la continuidad, la pertenencia y la proyección de una sociedad hacia el futuro.
Sánchez sostiene que cuando una comunidad produce arte, produce identidad. Crear es un acto de afirmación: permite expresar quiénes somos y cómo nos vinculamos con el territorio. Esa identidad compartida alimenta la vocación de lugar, entendida como el deseo de habitar un espacio con responsabilidad, cuidado y sentido colectivo.
Cuando el arte se vuelve parte de la vida cotidiana, participa en la organización social. No solo refleja la realidad: la ordena, la problematiza y la transforma. Un barrio donde la creatividad circula es un barrio donde las voces tienen espacio para aparecer y donde la comunidad puede pensarse de manera más amplia.
El arte habilita la conversación democrática sobre el territorio y permite que más personas participen de la construcción simbólica y afectiva de lo común.
La cultura como motor de futuro
La cultura no es un capítulo que se agrega cuando todas las demás prioridades están resueltas. Es una herramienta central para comprender los desafíos, organizarnos frente a ellos e imaginar soluciones colectivas. Cuando la sensibilidad se activa, cuando la identidad se fortalece y cuando la creatividad encuentra lugar, la comunidad gana capacidad para afrontar los problemas que la atraviesan.
El arte y la cultura generan cohesión social, impulsan economías creativas, enriquecen la educación y sostienen la memoria colectiva. Invertir en cultura es apostar por una sociedad capaz de dialogar, de cuidar lo propio y de proyectar un porvenir compartido. Es crear condiciones para que las personas puedan involucrarse en la transformación de su entorno.
La cultura ofrece un horizonte posible: permite comprender quiénes somos, debatir quiénes queremos ser y avanzar hacia un bien común sostenido en el tiempo. Allí donde se fortalecen los espacios culturales, se fortalece también la capacidad de una comunidad de construir su propio futuro de manera participativa y consciente.